Ecco, finalmente, la vera storia di Ipazia ricostruita da una bizantinista di grande dottrina, già autrice di saggi memorabili come quella sulla Flagellazione di Piero della Francesca.  La studiosa fa giustizia di tutte le sedimentazioni, i fraintendimenti e le distorsioni intorno alla filosofa neoplatonica, matematica e astronoma di Alessandria d'Egitto, uccisa nel 415 dai parabolani del vescovo Cirillo. Lo studio della Ronchey ripercorre le fonti dando voce a Socrate Scolastico, Giovanni di Nikiu, Diderot, Voltaire, Nerval, Gibbon...per dare ragione della fortuna postuma di Ipazia, e dell'attuale soprattutto, quale icone della laicità contro l'intolleranza, la faziosità, il fanatismo.